Paineilman jälkikäsittelyn tärkeys huomataan usein vasta, kun jokin pettää

• Paineilman jälkikäsittely vaikuttaa suoraan paineilman laatuun, tuotannon jatkuvuuteen ja energiankulutukseen. 

• Esimerkiksi väärällä tasolla oleva kastepiste tuo kosteutta verkostoon, ja öljy tai muut epäpuhtaudet voivat päätyä lopputuotteeseen asti. 

• Pitkän aikavälin ratkaisu on huoltokumppanuus, jossa myös jälkikäsittelyn laitteet huolletaan säännöllisesti ja ongelmiin puututaan ennakoivasti. 

Jälkikäsittelyn häiriöiden aiheuttamat oireet vaihtelevat tuotannon mukaan, mutta seuraavat asiat ovat usein merkki siitä, että on aika tarkastuttaa paineilmajärjestelmän kunto.

Väärällä tasolla oleva kastepiste aiheuttaa kosteusongelmia

Kastepiste kertoo lämpötilan, jossa paineilman kosteus tiivistyy vesipisaraksi. Jos se ei pysy prosessille määritellyllä tasolla, verkostoon pääsee kosteutta.

Kosteus voi aiheuttaa venttiilihäiriöitä ja talvella jäädyttää paineilmalinjoja. Kesällä ongelmat korostuvat lämpimän ilman suuremman kosteuspitoisuuden vuoksi. Syynä on usein huoltamaton tai käyttöolosuhteisiin nähden alimitoitettu kuivain.

Lue lisää: Kastepiste keskipisteenä paineilmassa

Prosessiin voi päätyä epäpuhtauksia

Kun jälkikäsittelyssä on puutteita, paineilmaverkostoon voi päästä vettä ja öljyä. Jos paineilma on kosketuksissa lopputuotteeseen, epäpuhtaudet voivat pilata tuotteen, vaurioittaa verkostoa ja häiritä venttiilien toimintaa.

Esimerkiksi siirtynyt suodattimien ja lauhteenpoistimien huolto voi aiheuttaa äkillisen häiriötilan koko jälkikäsittelylaitteistoon. Ja samalla prosessiin kulkeutuu vapaasti likapartikkeleita. Tämä nostaa huoltokustannukset moninkertaisiksi ja saattaa aiheuttaa epävakautta prosessissa vielä pitkään tilanteen korjaantumisen jälkeenkin.

Energiankulutus kasvaa huomaamatta

Energiakustannukset voivat muodostaa jopa 70 % järjestelmän elinkaarikustannuksista, joten myös jälkikäsittelyn energiankulutukseen kannattaa kiinnittää huomiota. Oikea laitevalinta, mitoitus ja kunnossapito pienentävät jälkikäsittelyn energiankulutusta.

Tukkeutunut suodatin kasvattaa paine-eroa, energiankulutusta ja kapasiteettiongelmien riskiä. Rikkoutuessaan se voi päästää myös epäpuhtauksia verkostoon. Säännöllinen suodattimien vaihto pitää paine-eron kurissa. Nyrkkisääntönä suodattimet vaihdetaan kerran vuodessa, vaativissa kohteissa useammin.

Lue myös: Paineilman energiatehokkuus kuntoon

Väärä laatuluokka tai alimitoitus voi tuoda yllätyksiä

Jälkikäsittelyn toimivuus ratkaistaan pitkälti jo suunnitteluvaiheessa. Prosessin vaatima ilmanlaatuluokka määrittää kuivainten, suodattimien ja kompressorien valinnan ISO 8573-1 -standardin mukaisesti. Liian alhainen laatuluokka voi johtaa veden tiivistymiseen verkostossa.

Mitoituksessa huomioidaan käyttöolosuhteet, kasvava ilmantarve sekä varakapasiteetti. Kun kompressorit uusitaan, myös kuivaimet ja suodattimet on sovitettava uuteen kapasiteettiin.